La fin des temps – Guerre Russie-Ukraine : certains pasteurs s’interrogent sur la « fin des temps »
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a incité certains des dirigeants évangéliques les plus éminents des États-Unis à soulever une question provocatrice.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a incité certains des dirigeants évangéliques les plus éminents des États-Unis à soulever une question provocatrice – demandant si le monde est maintenant dans la « fin des jours » prophétisée bibliquement qui pourrait culminer avec l’apocalypse et la seconde venue du Christ.
Il n’y a pas de consensus sur la réponse, ni sur aucun calendrier possible.
Le pasteur de Megachurch Robert Jeffress, s’adressant à sa congrégation à First Baptist Dallas, a déclaré que de nombreux chrétiens se demandaient, face au carnage en Ukraine: « Pourquoi Dieu permet-il que le mal comme celui-ci continue? …. Sommes-nous près d’Armageddon et de la fin du monde ? »
« Nous vivons dans les derniers jours », a déclaré Jeffress, « Nous vivons dans les derniers jours depuis 2000 ans. Nous ne savons pas, est-ce la fin? Est-ce le début de la fin, ou la fin du commencement? »
Les conservateurs de raptureready.com – qui partage des commentaires sur les prophéties de la « fin des temps » suggèrent que les choses pourraient bouger rapidement.
Leur « Rapture Index» –sur lequel toute lecture supérieure à 160 signifie « attachez vos ceintures de sécurité »– a été porté cette semaine à 187, proche de son record de 189 en 2016.
L’une des alertes les plus détaillées est venue du télévangéliste Pat Robertson, qui est sorti de sa retraite le 28 février pour affirmer sur « The 700 Club » que le président russe Vladimir Poutine a été « contraint par Dieu » d’envahir l’Ukraine en prélude à une bataille finale en Israël. Robertson a dit que les versets du Livre d’Ézéchiel de l’Ancien Testament soutiennent ce scénario.
« Vous pouvez dire, eh bien, Poutine est hors de son esprit. Oui, peut-être que oui », a déclaré Robertson. Mais en même temps, il est contraint par Dieu. Il est allé en Ukraine, mais ce n’était pas son objectif. Son but était d’agir contre Israël, en fin de compte. »
« Tout est là », a ajouté Robertson, faisant référence à Ezekiel. « Et Dieu se prépare à faire quelque chose d’incroyable et cela s’accomplira. »
Évoquant également Ezekiel – et une possible attaque contre Israël – Greg Laurie, pasteur principal d’une méga-église californienne dont les livres et les émissions de radio ont un large public.
« Je crois que nous vivons dans les derniers jours. Je crois que christ pourrait revenir à tout moment », a déclaré Laurie dans une vidéo publiée sur YouTube.
Citant la guerre en Ukraine et la pandémie de COVID-19, il a déclaré que les prophéties bibliques « s’accomplissent de notre vivant ».
« Nous voyons plus de choses se produire en temps réel, plus près les unes des autres, comme les Écritures le disaient », a déclaré Laurie. « Alors, que devrions-nous faire? Nous devrions lever les yeux. Nous devons nous rappeler que Dieu a le contrôle. »
Les prédictions d’une « fin des temps » imminente ont fait surface avec régularité au cours des siècles. Pat Robertson, par exemple, a prédit de manière inexacte des événements apocalyptiques à des occasions antérieures.
« L’une des caractéristiques de la pensée apocalyptique est que la crise la plus récente est sûrement la pire – c’est celle qui va faire trébucher le calendrier de la fin des temps », a déclaré Randall Balmer, professeur d’histoire au Dartmouth College.
« Maintenant, certes, il peut y avoir des preuves de cela, en particulier avec Poutine marmonnant sur les armes nucléaires », a ajouté Balmer par courrier électronique. « Mais je me souviens aussi de l’urgence de la guerre des Six Jours et de la guerre du golfe Persique de George H. W. Bush et, bien sûr, du 11/9. »
La suggestion que Dieu utilise d’une manière ou d’une autre la guerre russo-ukrainienne pour accomplir des prophéties bibliques inquiète certains érudits chrétiens, tels que le révérend Rodney Kennedy, pasteur baptiste à Schenectady, New York, et auteur de nombreux livres.
« Cette insistance évangélique à impliquer la souveraineté de Dieu dans le mal de Poutine frise l’absurde », a écrit Kennedy récemment dans Baptist News.
« Les croyants de l’enlèvement ne comprennent pas que s’ils aident à provoquer la guerre mondiale, il n’y aura pas de Jésus Superman semblant « arracher » tous les vrais croyants dans la sécurité des nuages », a écrit Kennedy. « L’enlèvement est une illusion ; la rupture causée par Poutine est une réalité mortelle.»
Russell Moore, théologien public au magazine évangélique Christianity Today, a déclaré qu’il était faux d’essayer de relier les événements mondiaux à la prophétie de la fin des temps, notant que Jésus lui-même avait dit que sa seconde venue serait inattendue et sans lien avec « les guerres et les rumeurs de guerres ».
« Ce n’est pas conforme à la Bible et c’est nuisible au témoignage de l’Église », a déclaré Moore, notant que le monde a survécu à de nombreux épisodes de spéculation sur la fin des temps.
Moore a déclaré que la plupart des chrétiens avec lesquels il a parlé sont plus préoccupés par le bien-être de l’Ukraine.
« Je suis surpris de voir à quel point je trouve peu l’idée que ces événements sont des prophéties bibliques directes », a-t-il déclaré. « Je ne vois tout simplement pas cela sur les bancs. »
C’est un changement par rapport au passé récent, a-t-il noté, lorsque de nombreux évangéliques ont essayé d’interpréter les événements mondiaux comme une feuille de route vers l’apocalypse – générant des ventes pour les auteurs à succès Tim LaHaye (« Left Behind ») et Hal Lindsey (« The Late Great Planet Earth »).
« Il est très rare pour moi de trouver quelqu’un de moins de 50 ans » préoccupé par de telles opinions aujourd’hui, a déclaré Moore.
Jeffress a déclaré que les membres de sa congrégation à Dallas sont « très troublés par les atrocités commises contre le peuple ukrainien et pensent que nous devrions repousser avec force l’agression de Poutine ».
« Cependant, ils ne se dirigent pas vers leurs bunkers et ne se préparent pas encore pour Armageddon », a déclaré Jeffress par courrier électronique. « La plupart de nos membres comprennent que même si la Bible prophétise la fin du monde et le retour du Christ un jour, personne n’a la moindre idée de quand ce jour sera. »
Laurie, dans une réponse écrite aux questions de l’Associated Press, a déclaré que sa congrégation à Harvest Christian Fellowship « n’est pas obsédée par la ‘fin des temps’ ».
« Mon message pour les chrétiens pendant cette période et vraiment pour tous les gens en général est de ne pas paniquer, mais de prier », a conseillé Laurie. « Vivez chaque jour comme si c’était le dernier. »
La guerre en Ukraine a exacerbé les angoisses de certains membres de la chapelle de Mercy Hill, a déclaré Oleh Zhakunets, pasteur principal de la petite église baptiste du Sud qui organise des services en ukrainien et en anglais à Parme, dans l’Ohio, une banlieue de Cleveland.
Plusieurs membres ont des parents proches en Ukraine – certains dans des zones plus dangereuses de l’est de l’Ukraine et d’autres qui accueillent des réfugiés dans l’ouest, a-t-il déclaré.
« C’est un sac de sentiments mitigés », a déclaré Zhakunets, citant leurs inquiétudes pour leurs proches et leur espoir que Dieu est aux commandes.
Les membres de la congrégation croient aux passages bibliques détaillant les signes du retour de Jésus, a-t-il dit, mais ils ne voient pas l’invasion de la Russie comme l’accomplissement d’une prophétie spécifique.
« Une grande partie de cela n’est que des conjectures », a déclaré Zhakunets. « Nous avons l’espoir qu’il vienne, mais en termes de détails, nous n’allons pas donner ce genre de ce que nous considérons comme un faux espoir. »
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Les journalistes de l’Associated Press Peter Smith, Holly Meyer et Deepa Bharath ont contribué à ce rapport.
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Publié le 12 MARS 2022