Science – Des scientifiques ont inventé une créature qui n’a pas besoin de respirer
« Peut-on s’affranchir de la respiration, moyen de faire fonctionner le cerveau ? »
Respirez profondément
Grâce à un peu de bricolage biologique, une équipe de scientifiques a trouvé le moyen de maintenir des têtards en vie, même après leur avoir retiré la possibilité de respirer.
Les chercheurs de l’université Ludwig Maximilians ont injecté des algues photosynthétiques dans les têtards, créant ainsi une relation symbiotique entre l’amphibien et le microbe qui maintient les amphibiens en vie sans oxygène ambiant, rapporte The Scientist. Il s’agit d’une expérience étrange qui pourrait avoir une valeur médicale importante – maintenir une personne en vie lorsqu’un accident vasculaire cérébral coupe l’approvisionnement en oxygène de son cerveau, par exemple – mais c’est aussi un pas en avant fascinant dans l’expérimentation biologique en soi.
Symbiose artificielle
Afin de tester leur nouvel hybride, les chercheurs ont privé les têtards d’oxygène jusqu’à ce que leur cerveau s’arrête complètement. Ils ont ensuite dirigé une lumière sur le réservoir d’eau, activant les algues et leur faisant produire de l’oxygène. Le cerveau des têtards est alors redevenu actif, ce qui indique que les algues ont réussi à maintenir leur nouvel hôte en vie, selon une étude publiée mercredi dans la revue iScience.
Le biologiste Ryan Kerney, du Gettysburg College, qui n’a pas contribué à la nouvelle étude, a déclaré à The Scientist que les chercheurs, dont lui-même, tentent de créer des relations symbiotiques artificielles avec des algues, dans le but de modifier ou d’améliorer la physiologie animale, depuis une dizaine d’années.
Il a ajouté qu’il y a encore beaucoup d’inconnues, un manque troublant de réglementation sur ce domaine scientifique de niche, et des risques associés aux algues nuisibles.
« Mais les implications potentielles sont aussi tout simplement fascinantes à spéculer », a ajouté M. Kerney. « Peut-on s’affranchir de la respiration comme moyen de faire fonctionner notre cerveau ? »
Texte: Traduction de Futurism par lumière de la fin
Publié le 17 OCTOBRE 2021