Guerre – Biden et Xi s’accordent pour planifier des discussions sans précédent entre les États-Unis et la Chine sur les arsenaux nucléaires
Parmi les principales questions de sécurité nationale abordées lors du sommet virtuel Biden-Xi de lundi soir, qui a duré trois heures et demie, figuraient les questions nucléaires et le conflit dans le cyberespace. Le Financial Times a rapporté mardi après-midi que les dirigeants américains et chinois avaient convenu d’entamer des discussions sur les arsenaux nucléaires.
« Les deux dirigeants ont convenu que nous chercherions à commencer à faire avancer les discussions sur la stabilité stratégique« , a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, lors d’une conférence sur la défense à Washington à la suite de la rencontre Biden-Xi.
Il s’agit peut-être de la première application pratique et de la première avancée majeure liées à l’appel lancé par M. Biden pour que chaque partie se mette d’accord sur des « garde-fous » qui garantiraient que la concurrence entre les deux plus grandes économies et les deux armées les plus puissantes « ne dévie pas vers un conflit ».
M. Sullivan avait révélé les détails jusqu’alors inédits de cette partie du sommet lors d’un panel de la Brookings Institution, au cours duquel le président de la Brookings, John Allen, a soulevé la question de la récente évaluation du Pentagone selon laquelle les ambitions de la Chine en matière de production d’ogives nucléaires dans un avenir proche « dépassent le rythme et l’ampleur » des projections antérieures. Selon l’évaluation du Pentagone, la Chine pourrait développer plus de 700 ogives nucléaires d’ici 2027 et chercherait probablement à produire plus de 1 000 ogives d’ici 2030.
M. Allen a interrogé M. Sullivan sur le « potentiel de la Chine d’ajouter des centaines d’ogives à son arsenal nucléaire » et sur « le récent test du système de bombardement orbital fractionné » – une référence à l’avancement des tests et des capacités hypersoniques de la Chine.
M. Sullivan a répondu que M. Biden « a soulevé avec le président Xi la nécessité d’un ensemble de conversations sur la stabilité stratégique autour du type de questions que vous venez de décrire… qui doivent être guidées par les dirigeants et dirigées par des équipes de haut niveau habilitées des deux côtés qui couvrent la sécurité, la technologie et la diplomatie », selon le FT.
Au sujet de l’accord initial conclu lundi pour poursuivre les négociations nucléaires, M. Sullivan a ajouté : « Il nous incombe maintenant de réfléchir à la manière la plus productive de faire avancer les choses à partir de maintenant. » Il semble que nous en soyons encore à parler d’une étape « espérée », « planifiée », ou même « peut-être » qu’il y aura finalement des négociations nucléaires.
Ainsi, la question de savoir si les pourparlers nucléaires entre les États-Unis et la Chine vont réellement démarrer reste incertaine, compte tenu également de l’ambiguïté que M. Sullivan a reconnue lors de l’examen de cette question : « La relation entre les États-Unis et la Chine est moins mûre [sur le plan nucléaire], mais les deux dirigeants ont discuté de ces questions. Et il nous incombe maintenant de réfléchir à la manière la plus productive de faire avancer les choses à partir de maintenant », a déclaré M. Sullivan.
Il convient de rappeler qu’à l’heure actuelle, la Chine est la seule puissance nucléaire à disposer d’une politique nucléaire définitive de « non-utilisation en premier » et que Pékin a récemment demandé à Washington de revoir sa propre politique. Les États-Unis ont, sous de nombreuses administrations, résisté aux appels internationaux en faveur de la non-utilisation en premier. Il est probable que la question sera au centre de toute négociation nucléaire potentielle entre les États-Unis et la Chine, étant donné que la rhétorique enflammée sur Taïwan a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la possibilité d’une confrontation armée entre les superpuissances nucléaires au sujet de l’île. Cette question, ainsi que le fait que les États-Unis disposent d’un arsenal nucléaire bien plus important, ont empêché les discussions précédentes.
Texte: Aube Digitale
Publié le 19 NOVEMBRE 2021